Aucun doute là-dessus, Connor Bedard est une étoile montante du hockey. À seulement 17 ans, le jeune Canadien originaire de Vancouver en Colombie-Britannique fait beaucoup parler de lui à l’approche du repêchage de la LNH. Tout le monde veut savoir pour quelle équipe il va jouer la saison prochaine. Pourquoi autant d’engouement pour ce jeune joueur? Je te propose de le découvrir… en quatre périodes. 😉

Un talent précoce 

On pourrait dire que Connor Bedard est né avec un bâton de hockey et une rondelle dans les mains. Son papa, Tom Bedard, a dit dans une entrevue au Regina Leader-Post que son fils jouait déjà au hockey partout dans la maison dès l’âge de trois ans. Il a ensuite pris des cours de patins avec sa sœur et depuis ce temps-là, il pense, dort et mange hockey! 

Un joueur exceptionnel 

Tout le monde le dit haut et fort: Connor Bedard rime avec étincelant. Selon son entraîneur aux Pats de Regina (son équipe actuelle en Saskatchewan), «il est né pour jouer au hockey». Mais qu’est-ce qui le rend si exceptionnel? 

Buteur hors pair, rapide, ambidextre (il est autant capable de tirer de la main droite que de la main gauche), le jeune Canadien coche toutes les cases d’un bon attaquant. Mais ce qui rend Connor Bedard unique, c’est ce qu’il accomplit à son âge. Depuis qu’il a 14 ans, Connor a toujours été surclassé: c’est-à-dire qu’il joue avec des joueurs plus vieux. Il est l’un des rares joueurs à avoir intégré la Ligue junior de l’Ouest à seulement 15 ans. On le compare souvent à Sidney Crosby, un autre hockeyeur canadien légendaire. 

Record après record

Durant le Championnat mondial de hockey junior de 2023, Connor Bedard a brisé cinq records. Oui, cinq! Il est devenu le meilleur buteur canadien de moins de 20 ans ainsi que de toute l’histoire du Championnat mondial de hockey junior. Il a établi un nouveau record de points marqués dans un tournoi par un joueur de moins de 18 ans. Tout ça en terminant sa saison régulière avec 143 points en seulement 57 matchs. Ça fait une moyenne de 2,62 points par partie. Impressionnant, n'est-ce pas? 

Pour qui va jouer Connor Bedard la saison prochaine?

C’est la grande question! Chaque année, les équipes de la LNH choisissent des jeunes joueurs dans ce qu’on appelle le repêchage. Comment ça fonctionne? Une à une, toutes les équipes de la ligue vont recruter de nouveaux joueurs. Aucun doute que tout le monde veut s’arracher Connor Bedard. 

Pour éviter que les meilleures équipes recrutent tous les meilleurs joueurs, ce sont les équipes ayant terminé au bas du classement la saison précédente qui peuvent faire leur choix en premier. C’est une façon d’équilibrer les talents entre les équipes. Vu la mauvaise performance du Canadien, beaucoup de partisans espéraient que l’équipe puisse mettre la main sur Connor. Malheureusement, tout semble indiquer qu’il sera repêché par les Blackhawks de Chicago.

Tout un phénomène, ce jeune! Je gage que comme moi, tu veux connaître la suite du parcours de Connor.

Le connaissais-tu avant de lire cet article?