Et si l’école n’était pas seulement un lieu pour trouver des réponses, mais aussi pour apprendre à se poser des questions? C’est exactement ce que propose la philosophie pour enfants. Selon Charles Antoine Crête, formé en philosophie pour enfants et en psychologie, la philo permet aux élèves de mieux comprendre le monde qui les entoure et d’y trouver du sens.

En classe, la philosophie ne prend pas la forme d’un cours traditionnel. Elle s’appuie plutôt sur le dialogue, l’écoute et la réflexion collective. Les élèves discutent de grandes questions: le bien et le mal, la justice, la vérité, la vie, la mort. L’objectif n’est pas d’arriver à une bonne réponse, mais de réfléchir ensemble, d’argumenter et d’apprendre à penser.

C’est quoi la philosophie?

Pour Charles Antoine, philosophie et éthique vont de pair. Philosopher, c’est réfléchir aux répercussions morales de nos actions et développer un sens critique. «On leur apprend à former leur boussole morale», explique-t-il. En discutant de situations concrètes ou de dilemmes, les enfants apprennent à nuancer leurs opinions, à considérer différents points de vue et à justifier leurs idées.

La philosophie aide aussi à ouvrir l’esprit. Elle encourage les élèves à remettre en question certains faits, souvent présentés comme des certitudes, ce qui peut parfois être déstabilisant. Cette posture demande un changement de rôle pour l’enseignant, qui devient accompagnateur plutôt que transmetteur de savoirs. Une démarche parfois inconfortable, mais qui permet de découvrir les élèves sous un angle nouveau.

Les enfants et la pensée philosophique

Contrairement à ce que l’on pourrait croire, les enfants sont très à l’aise avec la réflexion philosophique. Leur curiosité naturelle et leur émerveillement face au monde en font d’excellents philosophes en herbe. Ils ont souvent une grande flexibilité psychologique et une ouverture d’esprit que les adultes, aux croyances plus cristallisées, ont parfois perdues.

Cette ouverture peut mener à des idées surprenantes, comme imaginer que les animaux nous comprennent ou que la vie après la mort se situe… sous nos pieds! Mais c’est justement là que la réflexion prend tout son sens. Ces échanges permettent de travailler des notions complexes, comme l’argumentation, la causalité ou encore la métacognition, des concepts que même plusieurs adultes maîtrisent difficilement.

Selon Charles Antoine, un des grands apports de la philosophie en classe est l’humilité intellectuelle. Les enfants acceptent plus facilement de se tromper, de revoir leur opinion et de reconnaître qu’ils ne savent pas tout. Cette capacité à douter est essentielle pour développer un esprit critique et former des citoyens capables de réfléchir par eux-mêmes.

Se lancer en philo en classe

Dans un monde idéal, Charles Antoine souhaiterait que les enseignants puissent compter sur des animateurs formés ou sur une formation plus approfondie. On vous propose quelques ressources à la fin de cet article. Cela dit, il rappelle qu’il n’est pas nécessaire d’être expert pour philosopher avec les élèves. Des ressources accessibles, des formations courtes et surtout une grande ouverture d’esprit suffisent souvent pour oser se lancer.

Et s’il ne fallait retenir qu’une seule chose? 

La réponse à une question philosophique importe moins que le chemin pour y réfléchir. L’objectif principal, c’est que les élèves continuent de se poser des questions. Beaucoup de questions! Celles qui éveillent la pensée et forgent l’esprit critique. Parce qu’on oublie parfois que réfléchir… ça s’apprend! 

Merci à Charles Antoine Crête pour ce bel échange!