À cause du réchauffement climatique, les glaciers fondent à toute vitesse. Ces énormes couches de glace que l’on trouve dans les montagnes et près des pôles sont très précieuses pour la planète! C’est pour cela que l’Organisation des Nations Unies a désigné 2025 Année internationale de la préservation des glaciers. Je t’explique pourquoi ces géants glacés sont importants. 

D’immenses réservoirs d’eau douce

Les glaciers sont formés d’énormes quantités de neige et de glace qui se sont accumulées pendant des milliers d’années. On en trouve presque 300 000 dans les régions plus froides de la planète et presque 20 000 au Canada! 

Ces gigantesques réservoirs d’eau gelée contiennent environ 70% de toute l’eau douce, c’est-à-dire d’eau non salée, sur Terre. C’est COLOSSAL!

Un climatiseur naturel

Les glaciers aident à rafraîchir notre planète. Comment? Comme je te l’ai expliqué la semaine dernière, les rayons du soleil rebondissent sur la couleur blanche de la neige. Résultat: ces rayons repartent vers l'atmosphère, au lieu de faire grimper la température sur Terre. Le problème, c’est que si les glaciers fondent, ils ne peuvent plus aussi bien jouer ce rôle de climatiseur naturel.

Des voisins précieux

Que les glaciers fondent un peu pendant l’été, c’est un processus normal. L’eau glaciaire qui s’écoule année après année forme des lacs très importants pour les animaux et les humains qui vivent à proximité. Plus de deux milliards de personnes utilisent ces eaux glaciaires pour boire, cuisiner et pour arroser les champs. 

Les glaciers fondent comme neige au soleil

Le problème, c’est quand cette fonte est accélérée par le réchauffement climatique. 

Que ce soit dans l’Himalaya, dans les Alpes, en Arctique ou même au Canada, ces précieux glaciers fondent de plus en plus vite. Près de la moitié d’entre eux pourrait avoir disparu d’ici 2100!

Les glaciologues qui mesurent depuis longtemps le glacier canadien Peyto, situé en Alberta, ont constaté qu’en 100 ans, il a rapetissé de 70%!

Des îles à l’eau! 

Si les glaciers disparaissent, d’immenses réserves d’eau douce disparaîtront aussi, en se déversant dans l’eau salée des mers. 

Cela pourrait créer un autre problème: comme quand on rajoute beaucoup d’eau dans un verre, ça risque de déborder. Chaque année, le niveau des océans monte un peu plus, détruisant des routes et des maisons sur les côtes. Plusieurs îles non habitées d’Océanie ont déjà été englouties et, dans les prochaines années, bien des villes situées sur le bord de l’eau, comme Vancouver, pourraient être inondées. 

Préserver les glaciers 

En désignant 2025 comme Année internationale de préservation des glaciers, l’ONU souhaite sensibiliser un maximum de personnes à l’importance de ces géants de glace. Elle nous lance aussi le message qu’il faut tout faire pour les protéger. 

Plusieurs ingénieurs tentent d’imaginer des solutions pour éviter que les glaciers fondent, comme les recouvrir de toiles protectrices. Mais la chose la plus importante à faire, c’est de réduire les émissions de gaz à effet de serre!  

Toutes ces nouvelles ne sont pas très joyeuses, alors j’ai envie de terminer avec une petite blague pour te faire sourire. 

Que dit une maman glacier à ses fils quand c’est l’heure de manger?

Les glaçons, à table! 😛
 

As-tu des idées de blagues de glacier qui pourraient nous faire sourire, toi aussi?