Te souviens-tu des mammifères marins de Marineland, un parc aquatique situé en Ontario? Après la fermeture du parc, en 2024, ses responsables devaient trouver un nouvel endroit où envoyer ses bélugas et ses dauphins.

Les 34 animaux avaient finalement été transférés vers des aquariums aux États-Unis et en Espagne. Mais depuis leur déménagement, cinq d’entre eux sont morts. Je t’explique. 

Des animaux déjà malades?

Trois bélugas sont morts après leur arrivée au Shedd Aquarium, à Chicago. Mais des  analyses effectuées sur le corps de deux d’entre eux, Peekachu et Rain, ont révélé qu’ils souffraient d’une grave maladie du système digestif avant même de déménager.

Les spécialistes ont aussi trouvé des objets dans leur estomac, comme des roches, des bâtons, des plumes d’oiseaux et des morceaux de peinture. Par contre, selon les experts, ces objets ne seraient pas responsables de leur mort.

Selon Naomi Rose, une spécialiste des mammifères marins, avaler des objets est un signe d’ennui chez ces animaux. 

«Si personne n’est là pour les surveiller et retirer ces objets, ils vont jouer avec. Et de temps en temps, ils les avalent», a-t-elle expliqué à Radio-Canada.

Deux autres rescapés de Marineland sont morts en Espagne: Jelly Bean, un béluga de 19 ans, et Echo, un dauphin de 30 ans. Les causes de leur décès doivent encore être examinées.

Un déménagement nécessaire

Le transport d’un animal vers un nouvel endroit peut être très stressant. Alors, pourquoi avoir déplacé les bélugas malgré les risques?

Parce que leurs conditions de vie à Marineland étaient mauvaises. C’est pour cette raison que le parc aquatique a fermé ses portes. 

L’aquarium de Chicago savait aussi que certains animaux pouvaient arriver avec des problèmes de santé graves, difficiles à détecter avant le transfert.

Pour des spécialistes, le déménagement demeurait quand même la meilleure solution.

Et toi, as-tu déjà vu des animaux en captivité, dans un zoo ou dans un parc aquatique? Qu’en as-tu pensé?