Le 1er septembre 1985, l’océanographe Robert Ballard découvre l’épave du Titanic. Cette découverte a lieu 73 ans après que le paquebot luxueux aux 2200 passagers ait sombré au fond de l’océan Atlantique, en avril 1912.

Au départ Robert Ballard collabore avec les forces armées de la Marine américaine pour développer un robot capable d’explorer les fonds marins. Son prototype vise à retrouver les sous-marins nucléaires ayant coulé. Il se lance ensuite à la recherche de l’épave du Titanic et la retrouve dans l’Atlantique Nord, à près de 4 kilomètres au-dessous de la surface de l’eau. Cette épave est aujourd’hui dans un état de dégradation avancé et il est probable qu’elle ait disparu d’ici une trentaine d’années.