Le premier comic book publié aux États-Unis est The Wasp, paru le 7 juillet 1802. The Wasp a été écrit et publié par Harry Croswell. Âgé de 22 ans au moment de la publication, Harry Croswell était un journaliste, un activiste politique et un fort partisan du parti fédéraliste de John Adams.

L’œuvre The Wasp était une satire sur le président Thomas Jefferson. Une satire, c’est un propos ou une œuvre qui critique vivement quelqu’un ou quelque chose. The Wasp était si provocant que son auteur, Harry Croswell, a subi un procès pour diffamation criminelle. Harry Croswell a perdu son procès, et a porté le jugement en appel plusieurs fois, sans succès. Pourtant, Harry Croswell n’a jamais fait de prison.

Aussi, le dévouement de Harry Croswell envers sa cause pour la liberté de presse a eu un grand effet: en 1805, la loi de l’État sur la diffamation est modifiée. Aujourd’hui, ce changement est considéré comme un de plus grand avancement pour la liberté de la presse en Amérique.