Mohamed Ali est l’une des figures les plus connues du monde de la boxe.

Vers la fin des années 1959, Mohamed Ali, appelé Cassius Clay à l’époque, prend part à des combats professionnels de boxe. Il remporte l’or durant les Jeux olympiques de Rome en 1960 lors d’une épreuve de boxe. Il gagne d’autres combats, et son talent est de plus en plus reconnu à travers les États-Unis. 

Le 25 février 1964, Mohamed Ali affronte Sonny Liston, qui est réputé pour être le plus fort puncheur de ce sport. Avant que la septième ronde commence, Sonny Liston est épuisé et blessé à l’épaule : il choisit de ne pas finir le combat, ce qui laisse la victoire à Mohamed Ali, qui crie « I’m the king of the world » (je suis le roi du monde). Cette victoire donne le titre de champion du monde à Mohamed Ali.