La Convention internationale des droits de l’enfant (CIDE) est adoptée le 20 novembre 1989, à l’Assemblée générale de l’Organisation des Nations unies. Cette convention, qui énonce les droits fondamentaux des enfants, est l’aboutissement d’un long processus de discussion débuté plusieurs décennies auparavant. Elle s’inspire notamment des idées d’un pédiatre et pédagogue polonais, Janusz Korczak. Le Dr Korczak a fondé des orphelinats au sein desquels les enfants pouvaient «gouverner» sur la même base de droit que les adultes. Les 41 articles de la CIDE énoncent un ensemble de droits applicables aux enfants, dont le droit de vivre en famille, d’être entouré et aimé, d’être soigné et d’être protégé de la violence et de l’abus. À ce jour, 196 États l’ont ratifié.