Savais-tu que les abeilles ont un gros ennemi? Il s’agit de la loque américaine. Ça, c’est une maladie qui peut être très destructrice pour les ruches. Mais pas de panique! Les abeilles vont avoir un super nouveau copain qui va les aider à combattre leur ennemi mortel: un vaccin! 

On a voulu en savoir plus, alors on a demandé à Fernand Saurette, expert des abeilles au Manitoba, de répondre à toutes nos questions.

Est-ce que les abeilles sont malades?

Oui. Les abeilles sont atteintes d’une maladie méchante et minuscule qui s’appelle Paenibacillus larvae. C’est un peu compliqué comme nom, alors on l’appelle aussi la loque américaine. Elle s’attaque aux petites abeilles et peut même tuer la colonie entière, qu’on appelle la ruche.

C’est vraiment important de protéger les abeilles du Canada?

Oui! Les abeilles ne sont pas si méchantes que ça. Oui, elles nous piquent parfois et c’est pas l’fun! Mais en fait, elles font une super job dans le monde entier. Elles pollinisent des fleurs, ce qui aide à faire pousser plein de délicieuses choses que nous aimons manger, comme des pommes et des fraises. Sais-tu qu’un tiers de la production alimentaire mondiale dépend des abeilles et de leur travail de pollinisation? Ça veut dire une assiette sur trois! C’est énorme, non?! Sans oublier qu’elles produisent du miel! 

Pourquoi les abeilles ne se protègent-elles pas toutes seules?

Malheureusement, la maladie est trop forte pour leur protection naturelle. Avant, on aidait les abeilles en leur donnant des antibiotiques pour les protéger et pour combattre cette vilaine loque américaine. Mais ce n’est pas toujours efficace. Même une fois le traitement fini, il est toujours possible que la maladie revienne. Et puis, imaginez si les antibiotiques qu’on donne aux abeilles se retrouvaient dans leur miel! Pour éviter que les humains ne mangent ces antibiotiques, il y a eu beaucoup de recherches scientifiques. Et ça y est: un vaccin est arrivé!

C’est quoi un vaccin pour abeilles?

Un vaccin, c'est comme une potion secrète. On le met dans la nourriture des abeilles ouvrières (celles qui travaillent très dur dans la ruche) qui l’apportent à la reine. La reine, en le mangeant, le donne à ses bébés abeilles, les larves. C'est comme une chaîne d'amour et de protection qui garde les abeilles en sécurité!

C’est une entreprise super cool appelée Dalan Animal Health qui a créé ce vaccin. Les abeilles du Canada vont bientôt avoir la chance de le goûter, dès le printemps 2024! Et vous savez ce qui est fun avec ce vaccin? Il peut même aider à lutter contre d’autres maladies qui veulent embêter nos amies les abeilles, comme des virus, des champignons et de vilaines bactéries.

 

Et toi? Est-ce que tu savais que les abeilles étaient si importantes dans le monde?