La militante et écrivaine Maya Angelou est née le 4 avril 1928 au Missouri, aux États-Unis.

Dans les années 1950, Maya Angelou travaille comme chanteuse et danseuse. Elle enregistre un album, Miss Calypso, et apparaît dans quelques films. Vers la fin de cette décennie, elle se prononce de plus en plus sur les injustices que subissent les personnes noires aux États-Unis. Elle milite pour les droits civiques des Afro-Américains, et lutte auprès de Martin Luther King. C’est également durant cette période que Maya Angelou se tourne vers une carrière en tant qu’écrivaine.

Elle publie le roman autobiographique Je sais pourquoi chante l'oiseau en cage en 1969. Elle y parle du racisme et de la résilience des Noirs, mais aussi de son amour pour la littérature. Ce livre est un succès: il est d’ailleurs le premier livre autobiographique écrit par une personne de couleur à devenir un bestseller. Elle écrit plusieurs autres poèmes et livres, dont Still I Rise (1978) et In the pulse of the morning (1993). L’écrivaine est décédée le 28 mai 2014.

«Le succès est de vous aimer, d'aimer ce que vous faites et d'aimer la façon dont vous le faites.»