Le 30 septembre 2004, le chercheur japonais Tsunemi Kubodera réussit à prendre les premières photos d’un calmar géant dans son habitat naturel. Jusque là, les seuls spécimens observés ont été retrouvés morts à la surface de l’eau ou dans l’estomac d’un cachalot. Le calmar photographié par Kubodera se trouve à 900 mètres de profondeur, au large du Japon, dans l’océan pacifique. Il mesure 8 mètres, mais d’autres spécimens de son espèce peuvent avoir une longueur allant jusqu’à plus de 12 mètres (la longueur d’un bus !). Le calmar géant possède 10 tentacules couverts de ventouses et ses yeux peuvent être aussi gros qu’un ballon de basket ! Cette créature mythique a inspiré nombre d’écrivains, dont Jules Verne dans Vingt mille lieues sous les mers.

En 2006, Kubodera tourne la première vidéo d’un calmar géant, lors d’une tentative de capture. 

Malheureusement, l’animal meurt pendant l’opération. Ce n’est qu’en 2012, qu’un calmar vivant sera filmé dans son habitat naturel, ce qui permettra aux scientifiques de mieux connaître cet animal et comprendre son comportement.