L’astronome américain Clyde William Tombaugh fait la découverte de Pluton le 18 février 1930.

Avant que Tombaugh fasse cette découverte, l’astronome Percival Lowell a longtemps cherché l’existence d’une neuvième planète dans notre système solaire, sans jamais réussir. En 1929, Clyde William Tombaugh reprend les travaux de Percival Lowell. À l’aide d’un comparateur à clignotement, un appareil qui permet de trouver des objets qui changent de position dans l’espace, il observe l’espace en quête d’une planète. 

Puis, à l’âge de 24 ans, Clyde William Tombaugh découvre une nouvelle planète qu’il nomme Pluton. Comme cette planète est très loin de la Terre, les astronomes ont beaucoup de difficulté à en apprendre davantage sur Pluton. Au fil des décennies, différents chercheurs découvrent que Pluton possède cinq satellites, et qu’elle est la plus petite planète de notre système solaire.  

En 2006, l’Union astronomique internationale reclasse Pluton. À partir de ce moment, Pluton n’est plus considérée comme la neuvième planète du système solaire, mais bien comme une planète naine.