Barack Obama est officiellement devenu le 44e président des États-Unis le 20 janvier 2009, jour de son investiture. Entre un et deux millions de personnes assistent à la cérémonie en personne, devant le Capitole, à Washington. Dans son discours, il dit ceci:

«En ce jour, nous nous rassemblons parce que nous avons choisi l'espoir plutôt que la peur, l'unité d'objectif plutôt que le conflit et la discorde.» 

Autour de 1,1 million de personnes prennent le métro de Washington, un record inégalé à ce jour. Des célébrités telles que Beyoncé, Shakira, Will.i.am, Jack Black et Stevie Wonder prennent part à la cérémonie. À l’international, de nombreux chefs de pays, comme ceux du Canada, du Royaume-Uni, du Mexique et du Kenya, applaudissent cette journée historique qui marque la première fois qu’un Afro-Américain devient président des États-Unis.

Barack Obama est réélu en 2013 pour un deuxième mandat. En 2017, c'est Donald Trump qui lui succède.