Le 23 novembre 1837, un combat à Saint-Denis-du-Richelieu oppose les troupes britanniques du général Gore à un groupe de rebelles du Bas-Canada (ancien nom du Québec). Ces derniers sont membres du Parti patriote, un parti qui souhaite limiter les pouvoirs du gouverneur britannique, le comte de Gosford. En effet, ce dernier favorise les 75 000 Anglais du Bas-Canada au détriment des 500 000 Canadiens. Il met les rebelles en prison sous motif d’agitation populaire. Le 23 novembre 1837, le général Gore est chargé par le gouverneur Gosford d’arrêter un des chefs du Parti patriote, le Dr Wolfred Nelson. Le hasard fait que ce dernier en est informé. Lorsque Gore arrive avec ses soldats, Nelson et ses hommes l’attendent. Le combat dure plusieurs heures; des renforts des villages voisins viennent soutenir les Patriotes. Gore se replie: il a perdu deux fois plus d’hommes que Nelson. C’est la victoire des rebelles! Ce sera cependant la seule.