Le soir du 8 novembre 1895, le physicien allemand Wilhelm Röntgen découvre un nouveau type de rayons qui va révolutionner la science et la médecine. Alors qu’il étudie le rayonnement cathodique, il découvre que certains rayons traversent la matière. Une feuille de papier, de l’aluminium, du bois, du verre et même un livre de mille pages ne suffisent pas à bloquer ce rayonnement mystérieux. Le physicien décide donc de l’appeler “X”, comme l’inconnue en mathématiques. Plus tard, il réalisera que les rayons X sont capables, comme la lumière, de produire une image sur du papier photosensible. De plus, il découvre que les rayons X sont partiellement absorbés par la matière qu’ils traversent en fonction de sa densité. Ainsi naît la radiographie! En effet, nos os absorbent plus de rayons X que notre chair. C’est pour cette raison, que sur une radiographie du corps, on distingue notre squelette! Grâce à cette découverte, Wilhelm Röntgen se voit décerner le premier prix Nobel de physique en 1901.