J’ai visité le plus beau voilier au monde!
Le mardi 28 juillet, un bateau pas ordinaire a accosté au Vieux-Port de Montréal. C’est l’Amerigo Vespucci, un voilier-école pour les jeunes militaires de la Marine italienne! On considère même que c’est le plus beau voilier au monde! J’ai profité de ses quelques jours sur place pour le visiter. Monte à bord, je te raconte!
Voilà mon dessin!
Le bateau n’est resté au Vieux-Port que quelques jours. Il ne devait être accessible au public que le samedi et le dimanche. Mais alors que je me suis assise pour le dessiner vendredi, coup de chance: l’équipage l’a ouvert aux visiteurs!
Le lendemain, Mélyse, stagiaire dans l’équipe des As, a dû attendre 3 HEURES dans la file. Au total, 14 650 personnes sont montées à bord pendant son escale montréalaise! Ça te montre à quel point ce bateau est légendaire.
Un navire-école historique
L’Amerigo Vespucci a été construit en 1931. Il a 85 ans! C’est un bateau-école de la Marine italienne. Ça veut dire qu'il est utilisé pour apprendre le métier de marin militaire. Mais il n’a jamais servi à faire la guerre!
Amerigo Vespucci
«AMÉRIQUE» Vespucci?
Est ce que le nom de ce bateau te rappelle celui d’un continent? Ce n’est pas une coïncidence! Amerigo Vespucci est le nom d’un explorateur italien qui a découvert que l’Amérique est un continent séparé de l’Asie. C’est un cartographe qui a utilisé son nom pour désigner le continent pour la première fois en 1507.
À bord de l’Amerigo Vespucci vivent 400 militaires italiens. Ils embarquent pour des séjours de 3 mois. La moitié sont des étudiants de 20 ans, en première année à l’Académie militaire! On les appelle les cadets. Ils sont 170 garçons et seulement 30 filles.
Les cadets portent tous la même tenue: une veste foncée avec un pantalon blanc. Les capitaines, eux, portent une tenue toute blanche.
L’Amerigo Vespucci fait un voyage par année. En mai 2026, il est parti d’Italie pour rejoindre les États-Unis. Le navire est passé par Baltimore, New York et Boston, avant d’arriver au Canada. Il a accosté à Québec avant de s’arrêter pour quelques jours à Montréal. ⚓
L’Amerigo Vespucci est resté 6 jours au Vieux-Port de Montréal. La dernière fois que le bateau a visité le Canada, il s’était arrêté seulement à Québec. C’était en 2017, il y a presque 10 ans!
Le drapeau italien flotte sur l’avant du bateau. 🇮🇹 Une de ses missions est de faire rayonner la culture italienne.
Gare à ceux qui ont le vertige! Pour visiter le bateau, on a dû emprunter des ponts en bois assez raides!
Voici le pont principal. Il y a beaucoup de cordes! Elles permettent de manier les 26 voiles. L’équipage ne les monte pas toutes en même temps. Tout dépend du vent!
Les techniques de navigation sont comme à l’époque. On appelle le volant d’un bateau un gouvernail.
Apprendre à persévérer!
La devise du bateau est affichée en grandes lettres dorées en bas du mât principal. En français, ça veut dire: «Pas celui qui commence, mais celui qui persévère». C’est une phrase du célèbre peintre et scientifique italien Léonard de Vinci. Ça signifie que commencer quelque chose est facile, mais l’important est de continuer même quand une mission devient difficile!
La devise du voilier: «Pas celui qui commence, mais celui qui persévère»
Et justement, les missions des étudiants sont variées. Ils apprennent à accoster, transmettre des informations de navigation et entretenir les moteurs, entre autres.
L’un d’eux m’a expliqué qu’ils doivent souvent lâcher ou remonter les voiles à la main, en pleine mer, en fonction des vents. Le plus grand des mâts mesure 54 mètres! C’est aussi haut qu’un immeuble de 18 étages!! 😱🌊 Ranger les voiles, c’est loin d’être facile: elles deviennent très lourdes parce que le sel de la mer, transporté par le vent, s’y accroche. «Pour remonter la plus grande voile, on est 15», m’a-t-il dit. Pour éviter les chutes, les étudiants grimpent avec du matériel d’escalade.
Les membres de l’équipage montent sur les mâts quand ils arrivent à un port. Sur cette photo, ils s’apprêtent à accoster à New York.
L’Amerigo Vespucci est reparti le lundi 3 août, en direction de l’Europe. Il va naviguer plus de 8300 kilomètres dans l’océan Atlantique, pour retourner à la maison dans la ville de Trieste, en Italie. Son retour est prévu le 12 octobre.
Pour le reste de leurs 4 ans d’études, les cadets iront sur des navires plus modernes.
Comme celui-ci ⬇️
Le navire Bergamini de la Marine italienne.
Et toi, as-tu déjà voyagé sur un bateau? As-tu rencontré son capitaine? Raconte!
