Aujourd'hui, j'aimerais te parler d'un phénomène spectaculaire qui a lieu chaque printemps: la migration des papillons monarques! En plus, il y a une bonne nouvelle pour cette espèce en voie de disparition: les scientifiques qui veulent la protéger ont accès à une quantité d'information record cette année! Je te donne toutes les nouvelles sur ce magnifique papillon. Envolons-nous ensemble, c'est parti!

Un long voyage

La migration du papillon monarque est l'une des plus impressionnantes du monde animal. Imagine: chaque année, à l’automne, ce petit insecte quitte le Canada et parcourt jusqu’à 5000 kilomètres pour se rendre au Mexique ou au sud des États-Unis. 😮‍💨 Il passe l’hiver au chaud, puis, au printemps, il refait le chemin inverse, et vole à nouveau 5000 kilomètres pour profiter de l’été dans nos jardins! 😎

Mais comment un délicat papillon parvient-il à voler aussi longtemps? En fait, le monarque a un truc… et j’ai nommé: la migration générationnelle!!

Une histoire de famille

La migration générationnelle, ça signifie que ce n’est pas le même insecte qui fait tout le voyage. Pendant l'hiver, quand ils sont au Mexique, les monarques se reproduisent plusieurs fois. Ce sont leurs enfants, leurs petits-enfants et même leurs arrières-petits-enfants qui remontent vers le nord au printemps! C’est comme une course à relais! 🧓🧑🧒👶 Les plus jeunes papillons terminent la migration au Canada entre la fin mai et le début juin.

Une espèce menacée

Malheureusement, depuis plus de 25 ans, les populations de monarques diminuent en Amérique du Nord, selon le rapport de 2025 d'Espace pour la vie. Au Canada, le monarque est considéré comme une espèce en voie de disparition. Pourquoi?

J'ai posé la question à Julie Meyer, qui travaille pour Mission monarque, un programme de l'Insectarium de Montréal. Elle m'a dit que ces papillons aux couleurs de l'Halloween font face à plusieurs menaces:

• La perte de leur habitat au Canada, à cause de la cueillette et des déplacements de véhicules hors-route 🍃
• L'utilisation des insecticides dans l'agriculture 🚜
• La perte de leur habitat au Mexique, à cause de coupes forestières illégales et des feux de forêt 🪾
• Les changements climatiques, qui causent des ouragans qui peuvent les tuer pendant la migration 🌀
• Les maladies et les parasites 😷

Une plante essentielle 

La survie du monarque dépend d’une plante bien précise: l’asclépiade. Les monarques ne pondent leurs œufs que sur cette plante, et ses feuilles sont l’unique nourriture des chenilles! 🐛

Voici la vie du monarque!

Clique sur la flèche à droite pour voir le cycle de vie du monarque!  👇

Espoir pour 2026

Pour protéger les papillons, Mission monarque a besoin du public. 🤝 Tout le monde peut participer: il suffit de signaler la présence de monarques et d'asclépiade sur une plateforme en ligne. 

Dans les deux dernières années, Mission monarque a atteint un nouveau record avec plus de 9500 participants au Canada, aux États-Unis et au Mexique! 🥳 «C'est une bonne nouvelle qu'il y ait plus de participation, parce que ça permet de faire des études et les données sont utilisées pour la science!», m'a expliqué Julie Meyer. 🔬

Il existe aussi de nombreuses initiatives qui visent à protéger les monarques. Par exemple, les villes de Montréal, Saint-Bruno-de-Montarville et Québec ont interdit certains insecticides qui leur nuisent. 

Au Canada, une loi protège les habitats naturels des espèces en voie de disparition, incluant l'asclépiade! Sur un terrain privé, la plante n'est pas protégée, mais la détruire sur des terres fédérales pourrait engendrer une amende pouvant s'élever à 6 millions de dollars! 🧑‍⚖️

Trouver l'intru

Il existe un papillon qui ressemble beaucoup aux monarques: le vice-roi. C’est une ruse: comme les monarques sont toxiques, ça permet au vice-roi d’échapper à ses prédateurs! Impressionnant, non?

Où observer leur retour?

Si les conditions le permettent, les premiers monarques pourraient être observés dans le sud de l'Ontario et du Québec d'ici quelques semaines. Cherche l'asclépiade, garde l'œil ouvert et tu pourras peut-être en voir! 🔍

Raconte-moi un moment où tu as observé quelque chose de magnifique dans la nature!