Les Expos de Montréal, c’était bien plus qu’une équipe de baseball: pendant 36 ans, c’était la fierté de toute une ville. Dans un nouveau documentaire Netflix, Qui a tué les Expos de Montréal?, on découvre comment cette équipe adorée a peu à peu disparu, laissant un grand vide dans le cœur des partisans. Je l’ai vu pour toi!

Qu’est-ce que ça raconte?

Le documentaire raconte, comme une enquête, l’histoire des Expos, depuis leur création en 1969 jusqu’à leur tout dernier match en 2004 au Stade olympique. On y voit des images d’époque, des extraits de matchs, et des entrevues avec d’anciens joueurs vedettes comme Pedro Martínez, Larry Walker et Vladimir Guerrero (oui oui, le père de Vladimir Guerrero Jr., actuelle vedette des Blue Jays de Toronto!).

Mais qu’est-ce qui s’est passé?

Le documentaire donne plusieurs raisons au départ des Expos. La plus importante remonte à 1994. Cette année-là, une grève de tous les joueurs de la ligue a forcé l’arrêt de la saison, alors que les Expos étaient de loin la meilleure équipe de la ligue.

À cette époque, le Stade olympique était déjà vieux, coûteux et parfois dangereux! Des bouts du toit s'effondraient sur le terrain et l’hiver, la neige et la pluie passaient à travers. La dégradation du stade représentait un danger pour les spectateurs et les joueurs.

Autre problème: même s’il s’agissait d’une équipe canadienne, les joueurs étaient payés en dollars américains, ce qui coûtait très cher. «C’est comme si les Expos étaient taxés sur tout ce qu’ils faisaient!» a déclaré Alexandre Pratt, journaliste à La Presse qui participe au documentaire. Enfin, une série de mauvaises décisions des dirigeants a fini par couler l’équipe.

Le 29 septembre 2004, les Expos ont joué leur dernier match à Montréal. Ils ont ensuite déménagé à Washington, où ils sont devenus les Nationals.

La peine d’amour de Montréal 

Le documentaire ne cherche pas seulement à trouver un coupable à la disparition des Expos. Il montre surtout à quel point l’équipe représentait une part importante de la culture montréalaise! Pour les partisans, le départ des Expos a été vécu comme une grande tristesse, presque comme un deuil. 21 ans après leur départ, on retrouve encore de nombreuses casquettes des Expos à Montréal. Tu en as probablement déjà vu!

Pour moi, les Expos de Montréal ont toujours été une sorte de légende urbaine. Le fameux dernier match en septembre 2004 a eu lieu seulement quelques semaines avant ma naissance. Je n’ai donc jamais eu la chance d’avoir une équipe de baseball dans ma ville. Ce que j’en sais me vient beaucoup des anecdotes de mes grands-parents. C’étaient des fans finis des Expos, et ils me racontent encore les prouesses de «nos Z’Amours» (le surnom des joueurs des Expos) comme si c’était hier.

Même si tu n’es pas un grand fan de baseball, ce film est très intéressant. Il parle de fierté, de passion et d’appartenance à une ville. Il rappelle aussi que le sport, ce n’est pas juste des matchs: c’est aussi des souvenirs et des émotions qui unissent les gens.

Qui a tué les Expos de Montréal? est donc une belle façon de découvrir un morceau d’histoire québécoise et de comprendre pourquoi, encore aujourd’hui, plusieurs espèrent revoir un jour une équipe de baseball à Montréal.

Le documentaire est disponible sur Netflix.

Et toi, as-tu déjà entendu parler des Expos? Peut-être as-tu déjà vu leur logo sur une casquette?