Je dois te faire une confidence: j’adore les oiseaux! Surtout les chouettes et les hiboux. Alors quand j’ai su que j’allais visiter un centre qui soigne les oiseaux de proie, j’étais vraiiiiment contente. Et je n’ai pas été déçue. Voici, en images, ma visite du refuge Chouette à voir!

Au Québec, les oiseaux de proie ont de la chance! Ils ont un organisme qui s’occupe d’eux: l’Union québécoise de réhabilitation des oiseaux de proie (UQROP). Le centre d’observation Chouette à voir, c’est une idée de l’UQROP. Situé à Saint-Judes, en Montérégie, il permet de mieux connaître ces oiseaux fascinants, mais aussi de comprendre comment ceux qui sont blessés sont soignés et remis sur pattes! On peut y voir la plus grande collection d’oiseaux de proie vivants au Québec!

Chaque année, entre 400 et 450 oiseaux de proie blessés ou orphelins sont amenés au centre de réhabilitation. L’UQROP a la chance d’avoir près de 150 bénévoles dans la province qui transportent gratuitement les oiseaux blessés.

Environ la moitié des oiseaux pourront être soignés et relâchés. Des vétérinaires leur apportent les premiers soins. Les petits patients sont ensuite soignés, nourris et pesés tous les jours.

En moyenne, les oiseaux restent de 1 à 2 mois au centre avant d’être relâchés. Le jour de notre visite, le vétérinaire Guy Fitzgerald nous a fait la surprise de relâcher une très mignonne petite crécerelle d’Amérique.

Les oiseaux qui sont malheureusement trop malades ou blessés sont euthanasiés.

Il y a aussi des oiseaux qui se sont trop attachés aux humains et ne peuvent pas être libérés. Cet attachement très fort porte un nom. On dit que l’oiseau a été imprégné aux humains. Les bébés oiseaux s'attachent pour la vie aux premiers êtres qu’ils voient. Et parfois, ce sont des humains. 

Pendant la visite, on peut assister à une démonstration de vols d’oiseaux de proie. C’est très impressionnant de les voir de si près. Les oiseaux en vedette sont ceux qui habitent en permanence au centre de réhabilitation. Ils sont tous imprégnés aux humains. En voici quelques-uns:

Lui, c’est Caboche. C’est une chouette rayée qui est à Chouette à voir depuis 23 ans! Il a été trouvé sur le bord d’une route, très mal en point. Une fois pris en charge, les vétérinaires se sont aperçus que ses yeux étaient trop petits. Caboche est presque aveugle et n’aurait pas pu chasser pour survivre.

Gaïa est une petite buse. Vanessa, la naturaliste, connaît vraiment bien les oiseaux dont elle s’occupe. Le ciel était couvert, puis tout à coup, le soleil s’est pointé. Vanessa a tout de suite dit à Gaïa: «Tiens, le soleil. Tu vas faire la crêpe?». Quelques secondes plus tard, Gaïa ouvrait grand les ailes pour chauffer ses plumes au soleil. C’est une habitude qu’elle a.

Shaun est un urubu à tête rouge. C’est un très grand oiseau. Il a aussi un odorat très très développé. Pendant la démonstration, il a réussi à trouver tous les morceaux de nourriture cachés sur le terrain. Lui aussi aime se faire chauffer les ailes au soleil!

Le site de Chouette à voir est grand. Il y a différents sentiers dans la forêt qui mènent à des  volières où on peut observer différentes espèces. Certains oiseaux jouent à cache-cache. Comme ce hibou des marais.

On peut également visiter le complexe de réhabilitation où les oiseaux sont en convalescence. Comme à l'hôpital, on nous demande d'être calme et silencieux pour ne pas déranger les petits patients. (On ne peut pas prendre de photos non plus).

Mon coup de cœur? Cette MAGNIFIQUE chouette rayée. Toute calme, elle me regardait avec ses grands yeux noirs pendant que je prenais 1000 photos d’elle.

Si tu trouves un oiseau de proie blessé ou un bébé tombé du nid, demande à tes parents de prévenir un agent de protection de la faune. L’oiseau sera recueilli et soigné.

Toi, quel nom donnerais-tu à la petite chouette rayée?