Pour la deuxième fois cette année, la bibliothèque Marc-Favreau, à Montréal, accueillait deux chiens et leur éducatrice, Sonia Baillargeon, pour des séances individuelles de lecture avec des enfants. 

Ces séances ont différents objectifs, elles permettent de réduire l’anxiété de certains enfants ou encore de faire en sorte qu’ils aient moins peur des chiens.  

Shiva est un caniche nain de deux ans qui a commencé la zoothérapie très jeune. Elle est très calme, ce qui rassure les enfants, mais aussi les personnes âgées.  

Porto a sept ans, cela ne fait que quelques mois qu’il est animal de thérapie. Il avait été abandonné par sa précédente famille avant d’être secouru par son éducatrice canine. C’est un chien très doux qui passe son temps à chercher des caresses, parfait pour une séance de lecture.

La zoothérapie peut aussi aider les personnes âgées ou les personnes atteintes de troubles de santé mentale, explique Sonia qui est éducatrice depuis 10 ans. La présence des animaux permet de détendre l’atmosphère et aide les patients à penser à autre chose. 

Les animaux de thérapie comme Shiva et Oscar sont choisis parce qu’ils aiment le contact avec les gens. Leur éducatrice, Sonia, assure qu’ils aiment leur travail et l’attention qu’on leur donne.