Mon moment ❤️ en 2023: Célébrer les héros du feu 👨🏻🚒
J’ai vécu de grandes émotions cet automne qui ont marqué mon année 2023. J’ai assisté à deux cérémonies très belles et émouvantes pour les pompiers qui ont perdu la vie. Qu’est-ce que je faisais là? Mon père faisait partie des pompiers honorés. Je te raconte.
Mon père a été pompier à Montréal pendant 30 ans. Il a ensuite enseigné aux futurs pompiers pendant 10 ans. Il a passé les 15 dernières années de sa vie à être un formidable papi pour mes enfants. Puis, il y a 2 ans, il est mort tout doucement à l’âge de 86 ans. Il a eu une belle et longue vie!
Après son décès, nous avons appris qu’il souffrait d’un cancer qui avait été causé par la fumée des feux qu’il a combattus pendant sa carrière.
Au mois de juin 2023, je reçois des messages. On m’invite à deux cérémonies qui honorent les pompiers morts en combattant des incendies ou d’une maladie causée par leur métier. J’apprends que mon papa va être honoré!
La cérémonie pour les pompiers canadiens - 10 septembre 2023
Le samedi 9 septembre, je me rends à Ottawa, la capitale du Canada, avec mes deux (grands) enfants, Fanny et Nicolas. Dans cette ville, il y a un monument pour les pompiers disparus, et c’est là qu’une cérémonie a lieu chaque année.
Le jour de notre arrivée, nous marchons tous les trois de l’hôtel au monument. Après quelques minutes de recherche, je trouve le nom de mon père. Je suis fière et émue.
On nous a remis du papier calque et une craie afin de pouvoir prendre l’empreinte du nom de notre pompier. C’est un souvenir qu’on peut ramener à la maison.
Sur la photo de gauche, je viens de trouver le nom de mon père, Louis Bouffard, parmi les milliers de noms sur le monument à Ottawa. À gauche, mes enfants Fanny et Nicolas font un calque du nom de mon père, leur papi.
À Ottawa, les familles reçoivent une médaille et un casque à la mémoire du pompier décédé.
Le lendemain matin, la grande cérémonie nous attend. Cette fois, au monument, on retrouve aussi les membres des familles des 89 pompiers honorés. Ouf! C’est vraiment émouvant. C’est une cérémonie très solennelle, avec défilés de pompiers, tambours et cornemuses.
Un à un, le nom de chaque pompier est nommé. Un casque et une médaille sont remis à chaque famille.
La cérémonie pour les pompiers canadiens et américains - 16 septembre 2023
Quelques jours après la cérémonie canadienne, je prends l’avion pour me rendre à Colorado Springs, une ville dans l’État du Colorado aux États-Unis.
Une statue d'un pompier tenant une hache à l'entrée du monument à Colorado Springs.
C’est là que se trouve le monument aux pompiers américains et canadiens disparus. Il a été construit en 2015. Les noms de milliers de pompiers morts depuis 1918 y sont inscrits. C’est très impressionnant! Le monument est beaucoup plus gros.
Pendant les jours entourant la cérémonie, on dirait que toute la ville de Colorado Springs se donne le mot pour accueillir les familles avec gentillesse et générosité. Des dizaines de bénévoles sont au volant de navettes et nous conduisent dans la ville.
Lors de la cérémonie, le 16 septembre, les noms de 572 pompiers sont nommés un à un. Comme pour la cérémonie d'Ottawa, c’est très sérieux et émouvant. Plus de 4000 personnes sont présentes. Encore une fois, on assiste à un grand défilé de tambours et de cornemuses (plus de 300!). C’est vraiment très impressionnant.
C'est dans cet immense parc qu'a lieu la cérémonie à Colorado Springs. Plus de 4 000 personnes y assistent.
Le drapeau plié et encadré qu'on remet aux familles des pompiers lors de la cérémonie à Colorado Springs.
Chaque famille reçoit un drapeau commémoratif des mains d’un pompier de la ville où le pompier disparu travaillait. C’est donc un pompier de Montréal qui me remet, en français, mon drapeau.
Tu dois te douter que ce sont des moments que je n’oublierai jamais. J’ai toujours eu beaucoup d’admiration pour le métier de pompier. Et j’en ai encore plus maintenant que j’ai eu le privilège de passer deux fins de semaine entourée de ces femmes et de ces hommes si généreux.
Tout ceci nous rappelle que les pompiers risquent leur vie pour protéger la nôtre.
Pourquoi des cornemuses?
C’est un instrument de musique toujours présent aux funérailles de pompiers, mais pourquoi? Dans les années 1800, quand certaines villes d’Amérique du Nord ont ouvert les premières casernes, personne ne voulait être pompier. C’était beaucoup trop dangereux. Ce sont donc les immigrants irlandais, plus pauvres, qui ont hérité de ce métier. Et c’est une tradition chez les Anglais, les Écossais et les Irlandais de jouer de la cornemuse aux enterrements.
Et toi, as-tu déjà rencontré un pompier, ou visité une caserne?
